„Молци към пламък“: Учените казват, че поведението на насекомите около светлината не е свързано с привличане
Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .
През нощта не е необичайно да откриете купища молци и други насекоми, които кръжат около веранда или улична лампа - но причините им да са там вероятно са доста различни от това, което повечето хора предполагат, установи ново изследване.
Насекомите всъщност не са привлечени от сиянието като „молци към пламък“, както предполага старата поговорка, а по-скоро са хванати в капан в дезориентираща орбита около изкуствената светлина, съобщиха учени в проучване, публикувано на 30 януари в списание Nature Communications.
Чрез използване на камери за улавяне на движение - и заснемане с инфрачервено осветление, за да не се наруши зрението на съществата - изследователите показаха, че когато насекомите летят около източник на светлина, те накланят гърбовете си към светлината и държат телата си в тази посока . Поддържайки тази ориентация, нещастните същества създават странни орбити и модели на управление, според проучването.
Постигането на по-добро разбиране на въздействието на изкуствената светлина върху тези крилати създания е от решаващо значение, тъй като светлинното замърсяване играе все по-голяма роля в намаляването на глобалните популации на насекоми, пишат изследователите.
Изкуствената светлина обърква нощните насекоми
Когато изкуствената светлина не пречи, нощните насекоми държат гърбовете си насочени към най-ярката посока, която обикновено е небето срещу земята.
Този еволюционен трик е помогнал на съществата да разберат кой път е нагоре и да ги поддържа на ниво по време на нощните им полети. Въпреки това, когато насекомите преминат покрай изкуствен източник на светлина, те се дезориентират, вярвайки, че създаденото от човека осветление е небето, каза един от водещите автори на изследването Самуел Фабиан, ентомолог и постдокторант в отдела по биоинженерство на Imperial College London.
„Насекомите във въздуха по своята същност не знаят кой път е нагоре, те нямат много добър начин да го измерят. … Предполага се, че светлината е в посока нагоре, но е грешно. И ако се наклоните, това ще създаде някакви странни модели на управление, по същия начин, по който ако карате колело и се наклоните на една страна, ще можете да управлявате в голям кръг, всичко ще се движи да стана малко фънки“, каза Фабиан.
Орбита, спиране, обръщане
Изследователският екип събра стотици видеоклипове на забавен каданс, улавящи поведението на пеперуди, молци, пчели, оси, водни кончета и водни кончета, и установи, че съществата не са привлечени от далечни светлини. Насекомите изглеждаха привлечени само при преминаване на светлина, която беше наблизо. Последователно преобладаващото мнозинство от субектите на изследването навеждат гърбовете си към светлината, дори ако това предотвратява продължителния полет.
„Може би, когато хората го забележат, например около верандите или уличната лампа, изглежда, че летят право към него, но това не е така“, каза съавторът на изследването Яш Сонди, постдокторантски изследовател в Музея на природните науки във Флорида История, в съобщение за новини. Сонди допринесе за изследването, докато беше докторант по биология във Флоридския международен университет в Маями.
Екипът наблюдава три общи реакции на източника на светлина, създаден от насекомите, включително обикаляне около светлината, спиране - което кара насекомото да се изкачва стръмно над светлината - и обръщане, при което насекомото се обръща и се блъска в земята.
Някои бързо летящи насекоми, като водни кончета, остават в орбита за минути, обикаляйки бързо около осветителното тяло, каза Фабиан.
В един експеримент изследователите емулираха нощното небе, като осветиха бял лист, ориентиран отгоре, и откриха, че насекомите могат да се движат под него без проблеми. Ако насекомите по своята същност търсеха светлина, те щяха да се блъснат в листа, каза Фабиан.
„Поведението на летящите насекоми в присъствието на изкуствена светлина близо до земята е неравномерно и изненадващо сложно по начин, който всъщност не е бил добре документиран преди“, каза Флойд Шокли, мениджър на колекциите в отдела по ентомология в Национален природонаучен музей Смитсониън във Вашингтон, окръг Колумбия.
„Насекомите не летят директно към светлината, а се ориентират по такъв начин, че остават перпендикулярни на нея, създавайки илюзията за привличане“, добави Шокли, който не е свързан с изследването, по имейл.
Още теории за странното поведение
Минали теории за това защо много насекоми хаотично летят около източници на светлина включват идеята, че са привлечени от топлина и че съществата - особено тези, които са живели в пещери и дупки в дърветата - вярват, че източникът на светлина е бягство навън.
Най-често срещаният е, че насекомите бъркат светлината с луната, която използват като ориентир за компас. Тъй като съществата не летят директно към светлината и поведението е наблюдавано и при видове, които не са мигриращи и не използват знаци за компас, тези стари теории вече не изглеждат вероятни, каза Фабиан.
„Мисля, че най-голямата бариера пред разрешаването на това толкова дълго време е справянето с условия на слаба светлина, малки животни и високи скорости и непредсказуемо движение“, каза ентомологът Джейсън Домброски, мениджър на Колекцията на насекомите на университета Корнел и Лабораторията за диагностика на насекоми, който беше не участва в проучването. „Резултатите говорят сами за себе си. Те дават доста убедителен аргумент, че можем да отхвърлим много от другите теории, поне като цяло.
Светлинното замърсяване и намаляването на насекомите
Светът е преживял широко разпространена „загуба на нощта“ – учените откриха, че светлинното замърсяване нараства със скорост от 2,2% годишно в доклад от ноември 2017 г., който разглежда световното излъчване чрез първия калибриран сателитен радиометър за нощни светлини.
Увеличаването на изкуственото осветление има няколко вредни ефекта върху дивата природа, включително загуба на местообитания и фрагментация, според документ от март 2022 г., цитиран от Националната фондация за дивата природа.
Авторите на новото проучване отбелязват, че светлинното замърсяване е нарастваща причина за намаляване на броя на насекомите, позовавайки се на доклад от септември 2020 г., който установява, че изкуствената светлина е повлияла на поведението на молците, когато става дума за възпроизвеждане и развитие на ларви.
